L'alimentation équilibrée du chien et du chat
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Les pathologies nutritionnelles chez nos animaux de compagnie ont nettement diminué ces dernières années, avec l'arrivée des aliments industriels sur le marché et le développement des connaissances scientifiques en nutrition vétérinaire. Voici les points clés pour bien nourrir son chien et son chat.
Ration ménagère ou alimentation industrielle ?
Il existe deux façons de nourrir son chien ou son chat : la préparation de plats maison (alimentation ménagère) ou l'achat d'un aliment industriel (croquettes, pâtée).
Une nourriture industrielle de bonne qualité fournira tout ce dont un animal en bonne santé à besoin et ne nécessitera aucun supplément. Il existe un large choix en fonction de l'âge, de la physiologie et de l'activité de l'animal. Elle est également facile à stocker, à conserver et à transporter, ce qui en fait une option pratique pour les déplacements. Un mélange d'aliment sec (croquettes) et humide (sachet, pâtée) est recommandé, notamment chez le chat, pour favoriser une bonne hydratation.
Si vous souhaitez nourrir votre chien ou votre chat avec des plats faits maison, il est essentiel de veiller à l'équilibre nutritionnel de cette alimentation. Etablir une ration ménagère équilibrée est un vrai métier : demandez conseil à votre vétérinaire pour éviter les carences et les excès. Dans certains cas, des compléments alimentaires peuvent être nécésaires.
Caractéristiques d'un aliment industriel de qualité
Si vous avez opté pour une alimentation industrielle, il peut s'avérer difficile de choisir parmi toutes les gammes existantes. Il est important de choisir une nourriture avec des protéines de bonne qualité, et adaptées à la physiologie de votre animal (âge, stérilisé ou non, niveau d'activité, pathologies,...). Des protéines de qualité et une faible teneur en sel sont recommandées dans tous les cas. il est également important de trouver un aliment appétent pour votre chien ou votre chat !
N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire qui pourra vous prescrire une gamme adaptée à votre compagnon.
Les risques du surpoids
Le surpoids est une accumulation de graisse dans le corps ayant des conséquences sur la santé. Il est secondaire à un déséquilibre entre l'apport énergétique et la dépense énergétique, c'est-à-dire une suralimentation et un manque d'exercice. Les risques sont nombreux pour les animaux souffrant de surpoids : arthrose, diabète, maladie de Cushing, troubles cardiaques, inflammation du foie ou du pancréas... Leur espérance de vie est significativement réduite en l'absence de prise en charge. Près d'un quart des chiens et des chats français sont en surpoids !
Vous pouvez peser régulièrement votre chat ou votre chien pour suivre son poids. Votre vétérinaire pourra vous dire quel est son poids idéal. Voici quelques conseils pour la prise en charge du surpoids chez le chien ou le chat.
✅ Changement d'alimentation : une alimentation conçue spécialement pour la perte de poids est recommandée. Chez le chat, il peut être intéressant d'alterner croquettes et nourriture humide pour une meilleure satiété.
✅Changement d'habitudes alimentaires : évitez de donner des restes de table et des friandises, achetez une gamelle anti-glouton pour que votre animal mange plus lentement. Vous pouvez donner des légumes vapeur (courgettes, haricots) à volonté en plus des repas, car ils sont très peu caloriques.
✅ Augmentation de l'exercice physique : cela permettra d'augmenter les dépenses énergétiques et conserver la masse musculaire
✅ Soyez patients : la perte de poids est un processus long !
Les friandises et les à-côtés
Evitez au maximum de donner des restes de table ou des à-côtés à votre chien ou votre chat : ce n'est pas bon pour lui et cela lui donne de mauvaises habitudes, il risquerait de demander chaque fois que vous êtes à table. La nourriture humaine est généralement très calorique pour les chiens et les chats ! Par exemple, 30g de fromage pour un chien, c'est l'équivalent d'un hamburger chez l'humain. 1 verre de lait pour un chat, représente plus de 6 muffins pour un humain...
De plus, de nombreux aliments sont toxiques pour nos compagnons : chocolat, oignons, ail...
Si vous souhaitez récompenser votre animal, donnez lui plutôt des friandises adaptées (en quantité raisonnable !).
Les horaires des repas
Chez le chien, il est important de ritualiser les repas : donnez-les à heures fixes, en minimum 2 repas par jour (3repas sont conseillés, chez le chiot pour fractionner la ration).
Le chat préfèrera avoir son alimentation à disposition en libre-service, puisqu'il mange généralement en 8 à 10 fois par jour. S'il à tendance à manger plus que nécessaire, n'hésitez pas à acheter une gamelle anti-glouton.
Le calcul de ration
Pour éviter le surpoids, il faut avant tout vérifier les quantités journalières que l'on donne à son animal. La plupart des chiens et des chats sont suralimentés par manque de connaissances !
Les quantités vont bien entendu dépendre du type d'aliment sélectionné. Des logiciels de calcul de ration existent également, en fonction de différents critères tels que l'espèce, la race, le sexe, l'âge, les maladies etc... Vous pouvez demander à votre vétérinaire de faire un calcul lors d'une consultation nutrionnelle. Il pourra utiliser par exemple le logiciel Quanti'Croc, proposé par VetoAVenue, un outil multimarque permettant de mixer aliment sec et humide, mais également de calculer le coût jounalier de l'alimentation de l'animal.
La transition alimentaire
En cas de changement d'alimentation, il est important de réaliser une transition alimentaire, car une modification trop brutale pourrait provoquer du stress, une mauvaise digestion et des diarrhées. Pour cela, mélangez progressivement la nouvelle nourriture avec l'ancienne sur une dizaine de jours.
De nombreux facteurs sont donc à prendre en compte pour nourrir correctement son chien ou son chat. N'hésitez pas à demander à votre vétérinaire une consultation à propos de l'alimentation de votre compagnon, il saura vous prodiguer des conseils adaptés !
