L'anxiété de séparation chez le chien
Votre chien trépigne, couine, détruit des objets ou manque de propreté ? Peut-être souffre-t-il d'anxiété de séparation. Retrouvez tous nos conseils pour reconnaître les signes d'anxiété de votre chien et l'aider à retrouver une vie apaisée.
Qu'est-ce que l'anxiété de séparation ?
L'anxiété de séparation est le stress que ressent un chien lorsqu'il est séparé de son maître ou de ce qu'il considère comme sa meute. Cela peut arriver lorsque vous quittez votre domicile, mais également lors de balades. Si une partie de la famille se dirige d'un côté et que vous et votre compagnon allez dans l'autre sens, cela peut stresser votre chien.
Ses réactions peuvent aller de la simple vocalisation, à la destruction de votre salon ou encore à la malpropreté…
Il est important de déceler ce trouble dès les premiers signes afin d'accompagner votre animal. En effet, ne rien faire pourrait aggraver la situation et affecter votre relation. Chaque absence est vécue comme une expérience très stressante pour votre animal et l'accompagner lui permettra de vivre sereinement cette étape.
Les causes et déclenchements
Selon des études*, 14 à 20% des chiens peuvent souffrir d'anxiété de séparation. Mais pourquoi cela arrive à certains chiens, et pas à d'autres ?
- Changement récurrent de domicile : les chiens adoptés qui ont passé du temps en refuge ou ont changé plusieurs fois de domicile peuvent développer une anxiété de séparation.
- Changement dans le foyer : l'arrivée d'une nouvelle personne dans la famille ou la perte d'un membre peut perturber l'animal.
- Changements des horaires de travail : le passage d'un travail à domicile à un travail de bureau, le début de semaine après le week-end. Ces modifications dans la routine d'un chien peuvent le rendre anxieux.
- Manque d'exercice physique et mental : un chien a besoin d'un minimum d'exercice par jour pour éviter l'ennui. Un manque d'exercice peut déclencher de l'anxiété.
- Caractéristique génétique : certaines races de chiens sont plus sensibles, elles seront plus enclines à développer ce trouble (les Bergers, Cavalier King Charles, Cocker Anglais...).
- Manque de sociabilisation : un chien qui n'aura pas été sociabilisé dès son plus jeune âge et qui n'aura pas appris à être seul peut développer une anxiété de séparation.
Déceler les signes
L'apparition de l'anxiété de séparation est généralement radicale. Aboiements, destruction, vous vous rendrez compte rapidement que quelque chose ne va pas. Voici quelques signes courants de l'anxiété de séparation que vous pourrez retrouver chez votre chien.
Les conséquences pour votre chien
Sur son bien-être :
Si votre chien est en perpétuel stress durant la journée, sa qualité de vie peut être impactée. En effet, le stress peut avoir des conséquences sur la santé de votre chien, tant sur sa santé psychologique que physique. Léchage intensif des pattes et coussinets, destruction des meubles avec ingestion de morceaux... Ne laissez pas cette situation perdurer.
Sur sa relation avec vous :
La destruction, les vocalisations et autres signes d'anxiété chez votre chien peuvent créer des tensions entre vous. Votre relation maître/chien peut alors être mise à rude épreuve. Manque de confiance, de confort, votre chien peut alors changer de comportement.
Les solutions et traitements disponibles
Prévenir l'anxiété de séparation :
Il est important de bien sociabiliser votre chiot dès l'arrivée à la maison. Plus il verra de situations différentes, moins il sera perturbé à l'avenir. Prenez les bonnes habitudes et habituez votre chiot à votre absence dès les premières semaines en y allant progressivement. De quelques heures à 1 journée.
Modifier le comportement :
Le but est d'aider votre chien à rester calme peu importe la situation. Récompensez-le à chaque comportement calme (spontané ou sur ordre). Avant votre départ, demandez à votre chien de s'asseoir ou d'aller se coucher dans son panier. Ignorez les comportements d'anxiété. Et partez. À votre retour, ignorez votre chien jusqu'à ce qu'il soit calme et récompensez-le lorsqu'il y arrive. Ne le réprimandez pas s'il a détruit quelque chose ou fait dans la maison. L'important est de toujours rester calme et bienveillant.
Faire appel à un vétérinaire comportementaliste :
D'autres méthodes peuvent être mises en place pour accompagner votre chien. Pour cela, contactez votre vétérinaire ou un vétérinaire comportementaliste qui sera qualifié pour instaurer ces techniques.
Le traitement par médicaments :
Votre vétérinaire peut vous proposer un traitement pour aider votre chien. Vous pouvez également utiliser des diffuseurs à base de phéromones apaisantes, ou des aliments complémentaires sous forme de bouchées ou de poudres pour aider votre chien à se calmer.
Les activités de stimulation mentale :
En plus de sa balade quotidienne, n'hésitez pas à proposer des activités d'intérieur ou d'extérieur qui stimuleront mentalement votre chien. Cela permettra à votre compagnon de se fatiguer et de combler ses besoins. Voici quelques exemples :
- Cache-cache : cacher des friandises ou un objet que votre chien apprécie. Il travaillera son odorat.
- Le kong : double menace, ce jouet à mâcher permet également de récupérer des friandises. De quoi fatiguer votre loulou.
- La corde : permet de travailler l'auto-contrôle et stimule la relation maître/chien.
- Lui apprendre des tours : très stimulant pour votre chien, cela permet également de renforcer votre lien.
En conclusion
L'anxiété de séparation du chien n'est pas une fatalité. Des traitements sont disponibles et des méthodes transmises par des comportementalistes qualifiés peuvent vous aider.
Le plus important est de rester calme et bienveillant avec votre compagnon. Car votre comportement sera décisif pour la prise en charge de ce trouble, mais également pour le bien-être de votre chien et de votre relation maître/chien.
Si vous pensez que votre chien souffre d'anxiété de séparation, contactez votre vétérinaire. Il saura vous conseiller au mieux et vous prescrire le traitement adapté à votre boule de poils !
